Nagashi sômen

A une période où la majorité d'entre nous marque la fin de l'été en rangeant nos ustensiles à barbecue, je vais vous parler d'une tradition de repas en plein air d'été typiquement japonaise.

 Les nagashi sômen (流しそうめん) consistent réellement en une coulée de nouilles. Les sômen sont des pâtes (comme des spaghetti) de blé très fines que l'on consomme souvent froides dans un bouillon l'été. Mais la façon de les manger présentée ici est bien plus festive.
On installe une longue gouttière inclinée de bambou, parfois coupé pour l'occasion, dans le jardin ou même dans la rue ! On fixe à sa tête un jet d'eau froide que l'on va faire couler le long de l'ustensile improvisé. Les convives se placent de part et d'autre du bambou armés d'un bol d'assaisonnement, d'une paire de baguettes et d'un féroce appétit. Les personnes de service se placent devant le jet de l'arrosage et lâchent des poignées de nouilles préalablement cuites dans la coulée. Les affamés doivent alors saisir leur nourriture à son passage pour pouvoir se rassasier.
Il est évident que ceux qui se trouvent en fin de circuit sont moins bien servis et qu'il faut se placer du côté droit pour les droitiers, et inversement, si vous voulez être sûr d'être efficace. Les petits malins se rendent souvent au bout de la gouttière pour se servir directement dans la passoire recueillant les nouilles qui sont parvenues à passer entre les mailles des attaques des baguettes : on ne gâche pas, bien entendu.